Ледяная Цитадель - Страница 86

— До Соколовского долго еще топать?

— Это смотря с какой скоростью передвигаться будете, — на полном серьезе заявил пограничник, потом закрыл удостоверение и начал изучать бумаги.

— К вечеру дойдем? — вздохнул Шумов.

— Недалеко здесь, — вернул ему документы старший сержант и посмотрел на нас с пиромантом: — У вас что?

— Вольнонаемные мы, — усмехнулся Напалм. — Не стали бумагу переводить.

— Вот как? — Пограничник внимательно изучил висевшее у меня на плече ружье, мазнул взглядом по пироманту и вновь уставился на Алекса. — А здесь по какой надобности?

— Написано же, товарищ старший сержант, исследования по заказу Гимназии проводим.

— Но мимо нас вы на территорию Туманного не проходили…

— Не проходили, — согласился с ним Алекс- И что?

— В Соколовский сейчас? — Да.

— А потом?

— Обратно.

— Без отметки тамошнего особиста не пропущу.

— Ладно, — пожал плечами Шумов. — Не проблема. Мы хоть правильно идем-то?

— Правильно. Сейчас налево, потом на первом повороте направо.

— Эй, служивый, — окликнул пограничника Напалм и указал на вывешенный у перекрестка странный дорожный знак: перечеркнутый крест-накрест автомат с вырывающимся из ствола пламенем, — а это что еще за наскальное творчество?

— Не понял, — нахмурился парень.

— Ну смысловая нагрузка есть у знака какая-то? Или для красоты повесили? — не унимался пиромант.

— Грамоте обучен? — ухмыльнулся старший сержант.

— Обучен.

— Продемонстрируй.

— «Демилитаризованная зона», — прочитал пиромант надпись под знаком. — И чего?

— Да все просто: если вздумаете на дороге стрельбу учинить или просто за оружие схватитесь — сразу в расход. Ясно?

— Теперь ясно.

— А как там дальше, спокойно вообще? — на всякий случай уточнил я.

— Волчья стая ходит, но нападений на людей не зафиксировано.

И потерявший к нам всякий интерес пограничник скрылся в густом подлеске.

— Не зафиксировано — это как, с костями харчат? — поежился Алекс.

— Волки людей боятся, — легкомысленно отмахнулся Напалм, потом подумал и добавил: — И огня.

— Твоими бы устами, — вздохнул я и аккуратно, стараясь не переборщить, раздвинул границы восприятия. Создаваемые ясновидением образы моментально заполонили голову, и пришлось отрешиться от них, сосредоточившись на маршруте.

Но точно — сначала налево, потом направо.

— Да чего вы очкуете? Эти вон сидят солдатики — и ничего, — мотнул головой в сторону оставшихся позади пограничников Шумов.

— Их там лбов десять, солдатиков этих, — фыркнул я. — Плюс блиндаж, несколько укрепленных огневых точек и бэтээр на ходу.

— «Пиратики, пиратики, морские акробатики, — гогот-нул Напалм. — Днем они дерутся, а вечером…»

— Да ладно ты, нормальные мужики, — не согласился я с пиромантом. — Вон и цепляться не стали. А могли бы.

— А я че? Я ниче, — расплылся в улыбке шутник. — Так, к слову пришлось. Чтоб в тишине не идти.

— Лучше уж в тишине, — не выдержал Алекс.

— А в глаз?

— А листья сухие покурить?

— Ладно, дай сигарету, и молчу как рыба.

— У меня последняя пачка, — предупредил Шумов и переложил сигарету с петардой из пустой пачки в только начатую.

— Деньги нам дали? Дали. Вот курева и возьмем. С куревом в дороге веселей. Предмет первой необходимости.

— Шевелитесь! — поторопил я парней. — Сколько уже можно?

— Идем…

До поворота на Соколовский мы добирались минут двадцать. К этому времени уже порядком стемнело, и, заслышав раздавшийся неподалеку волчий вой, я поспешил снять с плеча двустволку. А то выскочат — и дернуться не успеем. Мало ли кого там нормальные волки боятся. Наши с голодухи и на человека запросто кинуться могут. А уж если волколак в стае…

— Успокойся ты! — Напалм пристально всмотрелся в тянувшийся вдоль обочины подлесок, потом сжал правую ладонь в кулак, и над его плечом, разбрызгивая длинные искры, завис огненный шар размером с мяч для большого тенниса. — Отобьемся…

— Лучше давайте просто пойдем быстрее, — предложил Шумов.

— Идем.

Тут мне почудилось в кустах какое-то движение, я скинул на дорогу меховушку и положил палец на спусковой крючок. Мороз немедленно вцепился в защищенную лишь тоненькой кожаной перчаткой ладонь, но сейчас было не до холода.

Ясновидение скользнуло за обочину, в голове немедленно всплыл образ чего-то голодного, и от неожиданности я пальнул по кустам. Поспешил передвинуть стволы вслед за метнувшимся прочь существом и выстрелил второй раз, но стремительно меняющее форму нечто уже скрылось в чащобе.

— И что это было? — спросил Напалм и движением руки заставил подлететь огненный шар к обочине. Неровные отблески осветили кусты, но ничего, разумеется, обнаружить там уже не удалось.

— Не знаю.

Я перезарядил ружье, надел меховушку и зашагал прочь. В голове, словно попавшая в паутину муха, билось ясновидение, которое всерьез вознамерилось охватить собой весь мир, а любые попытки утихомирить его вызывали дикую ломоту в висках.

— Чего стрелял тогда? — нагнал меня Шумов.

— Чтобы оставаться в неведении относительно этого, — через силу усмехнулся я и наконец сумел успокоить рвавшееся из-под контроля предвидение.

Вскоре небольшой лесок, в котором темно-зеленые и явственно голубоватые елки только начали теснить невысокие березки, остался позади, и мы оказались у крутого склона холма.

Или это просто трасса на Лудино по низине идет, а дорога на Соколовский в гору поднимается?